Die Wettanbieter lassen sich von dem Lebenszeichen, das der HSV gegen Schalke gab, jedoch keinesfalls beeindrucken.  
 Eine weitere Standpauke folgte am darauffolgenden Sonntag in Form einer schonungslosen Fehleranalyse. Diese fiel offensichtlich so umfangreich aus, dass zudem der freie Montag gestrichen wurde, um die desolate Leistung gegen den FCA weiter aufzuarbeiten.  
  Der Bundesliga-Direktvergleich zwischen Wolfsburg und Gladbach spricht für die Niedersachsen: 20 Siege und fünf Renmis stehen elf Niederlagen gegenüber. 
 Auswärts war bislang nämlich tote Hose. In vier Spielen setzte es vier Niederlagen – die jüngste davon am vergangenen Sonntag in Mainz (1:2). 
  Umso beeindruckender war es dann, als der Jung-Trainer nach seinem Debüt gegen Bremen nüchtern erklärte: „Ich war nicht übernervös. Nicht nervöser als bei einem U19-Spiel.“  

Diese Momentaufnahme hat aber mit Sicherheit dennoch nicht zur Folge, dass sich an den jeweiligen Zielstellungen der beiden Konkurrenten irgendetwas ändern wird — insbesondere der Sport-Club bleibt gut damit beraten, auch weiterhin ganz auf den Klassenerhalt zu setzen.  
 Wurde der bereits ordentliche Auftritt gegen die Bayern noch von einer besonders guten Vorstellung des bestens aufgelegten Rekordmeisters in den Schatten gestellt, hielten die Knappen gegen die als enorm heimstark anerkannte TSG über die gesamte Distanz auf Augenhöhe mit.  
  Dies ist allerdings weniger den Norddeutschen geschuldet, denen mit Rang 14 die gefährliche Zone auch in der laufenden Saison im Nacken sitzt, sondern viel eher der Dortmunder Borussia, welche unter Thomas Tuchel wieder die gewohnte Rolle als „Bayern-Jäger“ eingenommen hat. 
 „So, wie das Team in den letzten Wochen aufgetreten ist, kann man den Klassenerhalt schaffen. Die letzte Schlacht muss aber erst noch geschlagen werden“, drückt Trainer Niko Kovac indes etwas auf die Euphoriebremse. 
  Außenseiterchancen werden dem Österreicher Guido Burgstaller zugebilligt, der in der Hinrunde 14 Treffer in der Liga für den FC Nürnberg erzielte und nach der Winterpause in 18 Spielen 9 Mal für den FC Schalke 04 erfolgreich war.  

 Die Offensive der Wolfsburger hingegen liegt mit 28 erzielten Toren bloß im hinteren Mittelfeld — sollte die Umstellung von Julian Nagelsmann also ähnlich erfolgreich greifen wie gegen Augsburg, dann müssen sich die Baden-Württemberger wohl wenige Sorgen machen müssen.  
 Video: Laut Hoffenheim-Coach Julian Nagelsmann muss die TSG „der Realität ins Auge sehen“. (Quelle: YouTube/TSG Hoffenheim)  
  Dazwischen haben sich die Bremer mit dem Auswärtstriumph im DFB-Pokal gegen den BVB zusätzliches Selbstvertrauen für den Kampf um einen Platz im internationalen Geschäft geholt. 
  In Anbetracht der niedrigen Bayern-Siegquote würde sich in diesem Fall eine Handicapwette anbieten — entweder, dass der VfL virtuell mit einem oder gar zwei Toren Vorsprung ins Spiel geschickt wird. 
  Erwähnt seien an dieser Stelle insbesondere die beiden bevorstehenden Duelle mit den Kellerkontrahenen SC Freiburg und Hamburger SV, bei denen Werder im Klassement viel an Boden gutmachen kann.  

 Kein Wunder also, dass das leidgeplagte Publikum in der heimischen Veltins Arena mit seiner Geduld am Ende war und es für die Knappen hinterher zum ersten Mal in dieser Spielzeit ein gellendes Pfeifkonzert setzte.  
 Am vergangenen Wochenende blieb dem Gespann Castaignos-Meier-Seferovic allerdings erstmals in der Saison der Torerfolg zur Gänze verwehrt. Trainer Armin Veh gab sich nach Spielende dennoch zufrieden: „Es ist absolut in Ordnung, was das Ergebnis angeht. Damit können wir auch ganz gut leben.“   
 Potenzial ist auf Schalke ja zur Genüge vorhanden; gezeigt hat sich dies nicht zuletzt beim überzeugenden Auftritt gegen den FC Bayern (0:2) sowie beim erfolgreichen Europa League-Auftakt in Nizza (1:0). 
  Daran dürfte selbst der offenbar bereits einkalkulierte Punktverlust in Darmstadt nichts ändern – vorausgesetzt, die heimstarken Herthaner fahren die von ihm geforderten vier Zähler aus den letzten beiden Spieltagen danach zu Hause gegen Leverkusen ein.  
 Dennoch wurde am Rhein vor allem offensichtlich, dass den hundemüde wirkenden Hoffenheimern schon die erste Länderspielpause wie gerufen kam — auf die demnächst zu schulternden englischen Wochen in der Europa League scheint die Mannschaft allenfalls bedingt vorbereitet zu sein.  

 Nur ein einziges Pünktchen konnte aus den letzten sieben Bundesliga-Spielen geholt werden. Sechs Niederlagen musste die Elf von Markus Weinzierl einstecken.  
 Quoten Stand vom 20.12.2018, 14:16 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
  Eine derartig eindeutige Angelegenheit ist am 5. Spieltag nicht zu erwarten. Die Wettfreunde gehen zwar davon aus, dass sich Schalke gegen die krisengeschüttelten Schwaben durchsetzen wird, doch ein Selbstläufer wird das Spiel sicherlich nicht. Die Königsblauen hatten in der laufenden Saison immer wieder Schwierigkeiten, Stuttgart hat hingegen vor allem zuhause seit längerer Zeit große Probleme. 
  Seit sechs Spielen treffen stets beide Teams, seit deren sieben schaffen es die Hauptstädter, den Ball im gegnerischen Tor zu versenken. So treffsicher hat man die Mannschaft schon lange nicht mehr erlebt.  
 Es erinnert ein bisschen an Dr. Jekyll und Mr. Hyde — während die Wölfe im ersten Spiel noch voller Tatendrang schienen und offensiv die Mainzer unter Druck setzten, war davon gegen Bayer Leverkusen nichts mehr zu sehen.